Musicology and guitar styles

L’Amérique des années 50 est en pleine chasse aux sorcières, le mac-carthisme et la stupidité règnent en maître. Sous prétexte de guerre froide de nombreux politiciens hystériques s’installent aux postes clés, et l’Amérique fasciste et bien pensante fait des ravages dans les milieux artistiques et dans la vie courante. Par désespoir et dépit amoureux, Miles Davis, désemparé, triste et nostalgique de Paris et de son atmosphère artistique, se retrouve rapidement accroché à l’héroïne, une forte dépendance à cette drogue s’installe durement chez beaucoup de musiciens jazz noirs et blancs des années 50-60.

De plus, le Be Bop et le swing passent un peu de mode, beaucoup de big bands s’arrêtent de tourner, le chômage, le dépit, le racisme font que beaucoup de musiciens de jazz craquent. Miles davis comme bien d'autres artistes se retrouvent souvent avec d’autres musiciens junkies, comme Sonny Rollins, le batteur Art Blakey, et le saxophoniste ténor John Coltrane, avec lesquels ils assouvissent leur penchant et leur dépendance aux drogues dures.

Ce furent les années noires du Jazz aux USA. Ce fut aussi une décennie où les héritiers blancs de Charlie Parker, s’en sortirent plutôt bien, Dave Brubeck, Lennie Tristano, Lee Konitz, Gerry Mulligan, Stan Kenton, et Paul Desmond ont tous le vent en poupe, ils surfent admirablement sur la vague

C’est le début du courant du "Cool jazz" qui va mené au jazz post-bop, sous l’influence des compositeurs tels que Billy Strayhorn, Gil Evans fait découvrir un nouveau style musical de haute volée, dans lequel Gerry Mulligan et Lee Konitz qui sont aussi partie prenante du nonet vont par la suite s’affirmer.du Cool, un excellent jazz blanc souffle sur les Etats Unis dans les fifties. 

         Gil Evans nonet birth of the cool                                                         Lennie tristano quartet

Lennie Tristano

Ce pianiste a été un des personnages clés de l'évolution musicale du jazz pendant les années 60 par sa recherche sur les techniques d'improvisation et de composition. Beaucoup de mythes entourent la carrière à la fois riche et brève de Lennie Tristano, surtout sur les raisons de l'abandon de sa carrière au fait de sa notoriété, qui n'a fait que renforcer son aura de mystère. Un certain nombre de ses contemporains se réfèrent à ses idées, à son enseignement sans l'avoir vraiment connu. Il avait la réputation d'être froid et sans émotion, mais il a dédié toute sa vie à l'art et sa pureté, une des raisons de son exceptionnelle technique pianistique d'mprovisateur, il était un intellectuel du jazz, en permanence à la recherche d'une perfection ; attitude zen et d'innovations. Il a quitté la scène musicale, parce que selon Tristano, elle était morte, sans volonté créative d'apporter quelque chose au jazz. Les travaux de Tristano ont été plus loin dans la recherche artistique que le be-bop, de ce fait il contribua au développement du jazz fusion, d'un jazz multi-culturel ouvert à toutes les influences et innovations mélodiques et harmonique, d'un jazz d'avant-garde post-bop.

Lennie Tristano citations:" Ce n'est pas de la composition spontanée, ce n'est pas de suivre une formule consacrée! C'est avant tout d'entendre la musique qui vit dans votre esprit, dans votre tête et la reproduire".

"Vous pouvez arriver à faire reproduire à vos doigts exactement ce que vous ressentez, si vous y travaillez sérieusement. J'y suis arrivé non seulement en passant des heures devant un clavier, mais en cherchant des voies pour que mes doigts arrivent à reproduire exactement mes sentiments les plus profonds".

Lennie Tristano avait aussi le désir et le talent de savoir communiquer ses principes, voir ses idées avec un humanisme dont beaucoup témoignent avec respect. Il était pour beaucoup un ami, un condident et un leader d'orchestre incomparable et inimitable. Tout était une question de Zen attitude lorsqu'on mentionne Tristano, d'intuition et de feelings que ce soit dans la créativité et dans l'improvisation. Une forme libre signifie pouvoir jouer sans une progression harmonique déterminée, sans une métrique imposée et sans un tempo calculé. En 1949, il enregistre lors d'une séance avec certains de ses élèves et amis musiciens deux morceaux "intuition et disgression" qui furent les premières pièces de jazz totalement free atonales sans matériel thématique de l'histoire du jazz. Son dernier disque fut "the new Tristano" constitué de pièces en solo intéressantes "Cminor complex, Gminor complex et scene and variation". Il a été l'un des premiers musiciens de jazz à concevoir son propre label"jazz records".

Son langage musical fut complexe et inédit, alliant une forte dimension structurale héritée de J.S. Bach, une recherche harmonique autour des substitutions et de "voicings" originaux, un phrasé mélodique linéaire,modale et légato, de plus des incursions dans la polyrythmie et polytonalité.

                                                                                                Lee Konitz

    The last Album                                                             Paul Desmond

Le jazz Post-Bop

Ce terme fut lié à l'avénement au début des années 60 d'un style de Jazz nouveau pratiqué essentiellement par des petits ensembles instrumentaux. Les compositions et les arrangements de Miles Davis, John Coltrane, Charles Mingus, Herbie Hancock et Bill Evans ont servis d'éléments fondateurs de ce courant.

Il est la rencontre du hard Bop, du Free Jazz, du jazz Modal, de l'avant-garde jazz mais aucun de ces courants peut être assimilé en lui-même à ce renouveau. Cette appellation est relativement récente et personne ne l'utilisait dans les années 60. Le label "Blue Note" réputé pour son travail de recherches de nouveaux talents a publié la plupart des albums du Post-Bop; Tel que "Maiden voyage" d'Herbie Hancock ou "Speak no evil" de Wayne Shorter ou encore "Miles smiles" de Miles Davis et pour finir "Out to Lunch" d'Eric Dolphy".Les exemples intéressants ne manquent pas.

Ce pianiste de jazz américain a écrit un certain nombre de standards du third stream, du jazz moderne tels que "The Duke" ou "Take five" avec Paul Desmond son complice saxophoniste de longue date en quartet pour son meilleur album "Time out"ou encore "blue rondo à la turk". Il a su intégrer des éléments culturels divers dans son langage musical unique en étudiant notamment avec Darius Milhaud le compositeur français , les formes musicales classiques. Dans sa longue et productive carrière, il a oeuvré dans plusieurs courants du jazz ; le cool jazz, le west coast sound, le post-bop, le cubop, le jazz fusion, le third stream. Il joua dans sa carrière musicale essentiellement  en quartet ou en trio la plupart du temps. Il a aussi aimé expérimenté des mesures rythmiques irrégulières et inédites comme en 6/4, en 11/4, en 9/8 en 5/4 etc.  Le point le plus haut de sa carrière fut l'année 1963 et son enregistrement live at the carnegie Hall décrit par la critique comme son meilleur concert. 

L'accordage alternatif le plus simple et le plus commun utilisé par des guitaristes de tous styles de musique confondus est le "dropped-D tuning", c'est à dire il s'agit de baisser la corde de Mi grave d'un ton vers le ré grave.  A l'origine de multiples musiciens de musique celtique (Irlande, Ecosse, Pays de Galles) ont adopté ce procédé musical qui a trouvé preneur dans la musique contemporaine. Mains musiciens de folk, rock et jazz l'utilise parfois ou voir souvent pour trouver de nouvelles sonorités dans leur panoplie de compositeur, comme en fingerpicking ou sur des riffs harmoniques en métal. 

Ce procédé élargit la tessiture de la guitare d'un ton et permet au guitariste quand il compose ou interpréte un morceau dans la tonalité de Ré, de jouer plus facilement  la fondamentale en basse sur deux octaves quelque soit les diagrammes que la main gauche doit produire. Ecouter CSN &Y ou les Rolling Stones ou encore  Rory Gallagher voir Ry Cooder pour des exemples de cet accordage.

Dans l'exemple1, faites un petit essai de positionnement des doigts avec le Ré (D) et de balayage sur les 6 cordes puis écouter la résonance obtenue. N'est-ce pas particulier!

Pour le premier "voicing"(diagramme), il y a plusieurs fondamentales de Ré sur trois octaves; ainsi que deux notes de A et une de Fa dièse. La répétition de ces intervalles de fondamentale et de quinte renforce l'impact sonore de ces degrés et de leurs harmoniques, ce qui donne l'impression que la guitare sonne avec plus de volume également.

Dans le deuxième "voicing", il n' y a plus de Fa dièse et on a ajouté un la (A) sur la chanterelle Mi, ce qui fait que tous les tons sont soit la fondamentale et la quinte. Cela rend l'impact sonore de l'accord D encore plus massif pour l'auditeur. Continuer à travailler tous les accords et écouter la résonance globale des accords de l'exercice en vous enregistrant avec un appareil adapté à cet instrument comme un boss ou un yamaha voir un zoom.

Il peut être plus facile de plaquer un accord de Fa en drop D tuning qui est souvent difficile techniquement en accordage standard pour un débutant, comme il est visualisé ci-dessous. S'en suit une idée avec une succession d'accords dans cette position en power chords. 

Le drop D tuning donne aussi plus de liberté avec les positions clés transposables de D majeur ou mineur, par le fait que les 6 cordes de la guitare peuvent vibrer et être utilisées tout le temps comme l'exemple ci-dessous vous le montre! essayez de plaquer et faire sonner ces accords afin d'entendre leurs sonorités particulières! Bon travail

Un autre exemple de progression d'accords en drop D tuning est "Harvest moon" de Neil Young. Ce compositeur canadien a su exploiter et développer des compositions intelligentes en accordages alternatifs; tels que Cinnamon Girl, the Loner, Harvest Moon, etc. Toute la subtilité de la grille harmonique en tonalité de D et de son développement est dans l'utilisation des cordes à vides qui enrichissent magnifiquement l'accord de D avec une 9 ème la corde de E à vide sur la première mesure, dans la deuxième il ajoute la 7ème majeur Cdièse et la répétition du "riff" ainsi de suite. 

Un autre exemple en Blues cette fois-ci en finger picking et chord melody.

Transcrire et mémoriser certains thèmes ou solos d'artistes renommés peut être un défi, voir un challenge difficile pour un guitariste débutant, même confirmé. Mais ceci peut devenir plus familier par un apprentissage de son aptitude à reconnaître les intervalles et les sons, à pouvoir écrire la musique et apprendre des solos, tous ces outils sont indissociables d'un entraînement de l'oreille musicale.

Ce n'est pas si important au début de transcrire exactement une mélodie d'un enregistrement audio, ce qui l'est est le fait que vous pratiquiez l'habitude d'essayer de jouer et d'écrire les sons et les séquences rythmiques que l'on perçoit par son ouie. La méthode et ce travail pratique sont ce qui est dès plus important.

Ce processus va vous permettre de vous situer au centre même des outils nécessaires pour reproduire les sons sortant d'une guitare ou de votre instrument et de graduellement enrichir votre répertoire de riffs et de solos et de situer plus rapidement votre propre style guitaristique.

Procéder pour affiner votre oreille musicale

Il peut être nécessaire avant toute chose de vous faire un plan initial . Vous n'avez pas besoin d'un matériel important pour commencer à transcrire des enregistrements musicaux. Un block de papier à musique, une gomme ne laissant pas de trace de couleur, d'un bon crayon à pointe fine et évidemment un bon enregistrement du solo ou du thème à transcrire.

Essayer d'être bien accorder avec la musique de l'enregistrement, donc d'être dans la même tessiture et timbre de ce qui s'entend, après cela commencer par repérer la tonalité utilisée par le musicien pour le solo ou la mélodie qui vous intéresse. 

Faites un plan par une grille de la progression harmonique et essayer de l'interpréter avec le disque plusieurs fois de suite pour percevoir les changements harmoniques et leurs positions dans l'espace formel.

Pendant que vous écoutez l'enregistement, essayer de saisir des notes par ci et par là, ce que vous pouvez saisir pendant ces passages répétitifs. Essayer de chanter chacun de ces passages afin d'intégrer mentalement la mélodie.

Laisser en blanc les passages que vous ne pouvez pas identifier par l'écoute, vous pouvez revenir sur ces passages plus tard.

Tout ce processus est avant tout une question d'écoute, de jouer avec le disque et de faire coincider ce que vous jouer avec ce que vous écoutez puis d'écrire sur du papier à musique le maximum de ce que percevez par l'oreille. Ce n'est pas grave si vous utilisez une écriture musicale traditionnelle, un système tablature ou un mode d'écriture de votre invention, l'important est de pouvoir vous relire et recopier cela de manière lisible au cas échéant avec un programme d"édition musicale informatique comme sibelius, guitar pro, cakewalk, encore ou Finale. 

Un exemple de transcription du riff à la trompette de so what de Miles Davis arrangé pour la guitare

Un autre exemple de transcription celui de "Blue Bossa" à partir du sax de Stan Getz 

Et enfin pour conclure le solo de Chet Baker sur Lady Bird. Rien que du facile! dur travail 

Ce classique du répertoire afro-américain a été composé bien avant que le blues comme style et culture musical soit reconnu comme tel par la communauté américaine. Shortin bread est un bon outil pour le guitariste qui cherche à devenir familier avec un style acoustique de picking en basse alternée qui est de plus un élément d'importance dans le répertoire du Blues du Missisipi.

Des éléments de ce thème peuvent être observer dans les compositions et les performances de mains musiciens afro-américains comme Chuck Berry, Missisipi John Hurt ou encore Magic Sam.

Dans l'extrait de huit mesures ci-dessous, l'accord de Sol utilisé, est formé par un doigté avec l'index sur la 5ème corde en Si, le majeur sur la 6ème corde en Sol et votre annulaire sur la 2ème corde en Ré et le petit doigt sur la chanterelle en Sol.

Il s'agit d'une position difficile à tenir sur la distance, donc soyez relax dans son exécution pour vous vous évitez de la crispation et des erreurs de doigtés à la main gauche et droite

Les notes de la ligne mélodique sur les deux cordes aigues peuvent aussi jouées avec le 4ème doigt, et les notes sur la 3ème corde sont assumées ici par l'index et l'annulaire. Pour que votre travail technique soit plus aisé, n'hésitez pas à travailler la ligne de basse et la ligne mélodique de manière individuelle et lorsque que vous vous sentez prêt, combinez les lentement jusqu'à ce que cela devienne naturel et limpide. Les basses doivent être exécutées de manière plus discrètes mais avec un groove rythmique marqué par des accentuations en pizzicato pour que la ligne mélodique soit plus audible et mise en évidence. 

En voici une version complète plus complexe avec des ornementations dans la ligne de basse. Essayez-là une fois que la première version sera maitrisée.

Cette vieille chanson "the wreck of the old 97 commémore un événement réel qui s'est produit il y a plus de 100 ans.

L'extrait de huit mesures qui est présenté ici, est écrit dans la tonalité de Fa majeur comme le signale l'armure avec un bémol et constuit autour de la séquence harmonique I-IV-V commencant par la tonique Fa. Cet extrait comme tous les cycles de cette vieille chanson a une atmosphère sonore qui lui est propre et unique.

La tonalité de Fa majeur et ses accords n'enchantent guère la plupart des guitaristes qu'ils soient des amateurs ou des professionnels, ceci à cause de la mise en place de l'accord de Fa et de Si bémol qui créent des problèmes dans les cordes aigües comme les graves pour le positionnement des doigts. Il faut s'habituer à faire travailler la dernière phalange de l'index en lui donnant une torsion sur plusieurs cordes en même temps. Il en va de même pour l'accord de Si bémol en position double barré de 1ère position qui impose un mouvement et une torsion avec la dernière phalange de l'annulaire pour plaquer 3 cordes en même temps. Ce qui n'est pas si facile pour tout guitariste quelque soit son niveau. 

La position de Fa sur 6 cordes en barré est tout aussi difficile à tenir en 1ère position comme dans d'autres positions d'ailleurs, mais dans cet extrait vous pouvez vous contentez d'appliquer un ajustage pour le picking sur les 4 cordes graves ce qui est suffisant mais un tant soit peu minimaliste. L'accompagnement est commun du travis picking country en basse alternée avec quelques effets de notes en coulé(hammer-on) comme à la dernière mesure. Rien d'insurmontable en principe avec un peu de pratique quotidienne et de patience. Alors bon travail.

Voici en plus la mélodie originale en C avec quelques paroles